Kamper kerk biedt familie Babayants kerkasiel: een daad van barmhartigheid en protest

Kampen – De familie Babayants, een christelijk gezin van zes, mag tijdelijk onderdak vinden in de Open Hof in Kampen. Het gezin heeft ruim 11 jaar op diverse AZC gewoond in Nederland. Waarvan de laatste 8 jaar in Emmen. De protestantse wijkgemeente heeft besloten hen kerkasiel te verlenen, een eeuwenoude traditie waarbij een kerk bescherming biedt aan mensen die dreigen te worden uitgezet. Maar wat houdt dit praktisch gezien in, en wat beweegt de kerk om deze actie te ondernemen?

Wat betekent kerkasiel praktisch gezien?
Kerkasiel houdt in dat de familie permanent in de kerk verblijft, terwijl er voortdurend kerkdiensten worden georganiseerd. Dit betekent dat de overheid, zolang de diensten doorgaan, het gebouw niet mag betreden om de familie op te pakken. Het is een juridische én symbolische actie, waarbij de kerk niet alleen onderdak biedt, maar ook aandacht vraagt voor de schrijnende situatie van vluchtelingen zoals de familie Babayants.

Dominee Kasper Jager legt uit: “Onze wijkgemeente wil de familie rust bieden en hoopt dat daardoor ook perspectief ontstaat voor al die kinderen die zich in dezelfde situatie bevinden.”

Waarom wordt de familie Babayants uitgezet?
De familie Babayants vluchtte ruim 11 jaar geleden uit Oezbekistan vanwege hun christelijke geloof. In dat land, waar 90% van de bevolking moslim is, worden christenen vaak gediscrimineerd en zelfs vervolgd. De drie kinderen zijn in Nederland opgegroeid; de jongste twee zijn hier geboren en de oudste was slechts acht jaar oud toen het gezin naar Nederland vluchtte. Terugkeer naar Oezbekistan zou betekenen dat zij in een cultuur terechtkomen die hen volledig vreemd is, en waar ze hun geloof nauwelijks kunnen uitoefenen.

De rechtbank Haarlem besloot op 25 oktober dat de familie niet langer in Nederland mag blijven. Er loopt nog een procedure over de worteling van de kinderen in Nederland, maar het gezin vreest directe uitzetting. De familie koos daarom voor kerkasiel uit angst opnieuw vervolgd te worden in Oezbekistan.
Esther, de vertrouwenspersoon van de familie, benadrukt: “De kinderen zijn volledig verwesterd. Het idee dat ze naar een streng islamitische samenleving moeten terugkeren, waar hun christelijke identiteit niet wordt geaccepteerd, is traumatisch.”

Waarom grijpt de kerk juist bij deze familie in?
Hoewel er meerdere schrijnende zaken zijn, heeft de familie Babayants specifiek een beroep gedaan op de kerk. Hun situatie raakt de kern van wat de kerk belangrijk vindt: de bescherming van kinderen en het verdedigen van kwetsbare levens. De wijkgemeente wil met deze actie een duidelijke boodschap afgeven aan de politiek: “We zijn allemaal geschapen naar Gods beeld. Dat geldt ook voor de vreemdeling en de vluchteling.”

Kan kerkasiel invloed hebben op het asielbeleid?
Kerkasiel is geen permanente oplossing, maar het biedt een platform voor dialoog. De kerk hoopt met deze actie een breder debat op gang te brengen over de menselijke gevolgen van het Nederlandse asielbeleid. Door de aandacht op deze zaak te vestigen, willen ze politici en beleidsmakers oproepen om zorgvuldiger om te gaan met gezinnen die al jarenlang in Nederland wonen.

Dominee Jager stelt: “Dit gaat niet alleen over de familie Babayants, maar over alle kinderen die in eenzelfde situatie verkeren.”

Hoe lang kan kerkasiel duren?
Zolang de diensten onafgebroken doorgaan, mag de overheid niet ingrijpen. Dit kan weken, maanden of zelfs jaren duren, afhankelijk van de uitkomst van de procedures en de bereidheid van de kerk om door te gaan. De familie Babayants vindt in ieder geval voorlopig een veilig onderkomen.

Het verlenen van kerkasiel brengt risico’s en uitdagingen met zich mee. Kerken die deze beslissing nemen, bewegen zich in een ingewikkeld juridisch en maatschappelijk spanningsveld. Ze moeten niet alleen rekening houden met de juridische gevolgen, maar ook met de organisatie van voortdurende kerkdiensten en mogelijke reacties vanuit de samenleving en de overheid. Toch voelen veel kerken zich geroepen om kwetsbare mensen in nood, zoals de familie Babayants, te beschermen en hen in onzekere tijden een veilige plek te bieden.

Een oproep tot menselijkheid
Met deze actie wil de Protestantse kerk een krachtige boodschap afgeven: iedereen is een kind van God en verdient een menswaardig bestaan. De gemeente biedt niet alleen onderdak, maar ook hoop – voor de familie Babayants en voor alle vluchtelingen in vergelijkbare omstandigheden.

Ook een steentje bijdragen en een helpende hand uitsteken? kijk op dan op de website van Kerkasiel Kampen